El histórico edificio Maple se recicla como sede de la UCEMA: un puente entre patrimonio y tecnología

Ubicado en el corazón del microcentro porteño, en Suipacha 664, el histórico edificio de la mueblería Maple fue durante décadas un emblema indiscutido del comercio y la arquitectura de su época. Tras varios años de incertidumbre sobre su futuro, la Universidad del CEMA (UCEMA) decidió recuperarlo para darle una nueva vida.

El ambicioso proyecto de refuncionalización está a cargo del estudio FEDA, integrado por las arquitectas María Cecilia Ferreres y María Fernanda D’Agosto. Su propuesta reorganiza la estructura existente para alojar un campus universitario moderno que articula el cuidado patrimonial con la inteligencia artificial, resignificando el pasado desde una mirada estrictamente contemporánea.

Un proceso casi “arqueológico”

Concebir el proyecto implicó un complejo proceso de limpieza y vaciamiento que comenzó al finalizar la pandemia. Esta tarea permitió redescubrir una arquitectura que había quedado oculta tras múltiples intervenciones.

Durante las obras, las arquitectas relataron hallazgos sorprendentes:

• La cápsula del tiempo: Se descubrió un pequeño cuarto que conservaba los planos y detalles originales del edificio, permitiendo poner en valor su historia documentada.

• Cielorrasos ocultos: Se revelaron techos originales mucho más altos y con molduras clásicas, que habían quedado tapados por los cielorrasos bajos instalados para oficinas durante la década de 1990.

Historia y valor estratégico en el microcentro

Inaugurado en 1915, el edificio Maple constituye una pieza fundamental del tejido histórico de la Ciudad de Buenos Aires. Su crecimiento se dio en etapas: comenzó con un subsuelo, planta baja y tres niveles, para luego ser ampliado.

Hoy, su implantación estratégica es una de sus mayores virtudes. Al estar cerca de nodos de transporte clave como el Subte y el Metrobus, se inserta en un área prioritaria dentro del plan de revitalización del microcentro. Cuenta con una superficie aproximada de 14.850 m² distribuidos en nueve plantas, con una distancia entre columnas cercana a los 10 metros, lo que garantiza una enorme flexibilidad para armar aulas sin interferencias.

¿Cómo será el nuevo campus universitario?

El proyecto parte de una premisa innegociable: preservar la impronta tradicional del edificio y evitar alteraciones en su fachada. Sin embargo, en su interior, la planta baja funcionará como un gran articulador urbano con un acceso semicubierto que extiende la vereda hacia adentro.

El programa académico incorpora espacios clave que trascienden el esquema tradicional de aulas cerradas:

• Hall central en doble altura: Funcionará como núcleo de encuentro, distribución y áreas de espera con visuales cruzadas.

• Auditorio y Biblioteca: El auditorio estará ubicado en la planta baja, mientras que la biblioteca principal ocupará el subsuelo.

• Terraza verde: Los últimos pisos contarán con un espacio ambiental y recreativo.

• Áreas de intercambio: Sectores de expansión informal para promover el estudio colectivo.

Inteligencia Artificial en un entorno patrimonial

Un detalle no menor es la decisión de la universidad de impulsar la formación en inteligencia artificial dentro de este edificio. Esta elección adquiere un fuerte valor simbólico: la inteligencia del futuro operando sobre las capas materiales del pasado.

Para lograr esto sin dañar la estructura original, el estudio FEDA trabajó junto a especialistas del Gobierno de la Ciudad en Áreas de Protección Histórica (APH). Se restauraron elementos clave como el óvalo de ingreso, el ascensor antiguo y las escaleras originales.

Al mismo tiempo, se incorporaron infraestructuras de última generación (climatización, ventilación mecánica y prevención de incendios) concentradas en “núcleos técnicos”, evitando interferir con los sectores de mayor valor patrimonial.

Lejos de la dicotomía entre conservación y renovación, la nueva sede de la UCEMA demuestra que es posible articular memoria y técnica, convirtiendo a este gigante del microcentro en un dispositivo activo para el conocimiento del siglo XXI.