Barracas, un barrio que renació a través del arte

A principios del siglo XVIII comenzaron a construirse, a orillas del Riachuelo, las barracas que hoy dan nombre al barrio. Se usaban para almacenar las mercancías que se embarcaban en el puerto, tales como cueros y carnes saladas. Hasta fines del siglo XIX, fue una zona de quintas y mansiones de la clase alta porteña, que se trasladó a los barrios del Norte tras la epidemia de fiebre amarilla. Durante el siglo XX se convirtió en un barrio industrial y de inmigrantes, principalmente de origen italiano. Hoy se destaca por ser sede del Centro Metropolitano de Diseño (CMD), por contar con el mural más grande del mundo, por el del imponente y colorido Central Park y por el pasaje Lanín, que alberga una de las muestras de arte urbano más relevante de la Ciudad; además de sus destacados edificios religiosos.

La Iglesia de Santa Felicitas, la Parroquia de Santa Lucía y el Templo israelita or Torah son los centros religiosos que se pueden encontrar en las calles de Barracas. La primera fue levantada en 1875 en memoria de Felicitas Guerrero, una viuda joven y pudiente, considerada una de las mujeres más bellas de Buenos Aires, que fue asesinada por un pretendiente desairado, el dandi Enrique Ocampo (tío de las escritoras Victoria y Silvina). Proyecto del arquitecto Ernesto Bunge, el edificio es de estilo ecléctico con influencia gótica y es la única iglesia de Buenos Aires con estatuas de seglares que, esculpidas en mármol de Carrara, representan a Felicitas junto a sus hijos y a su esposo, Martín de Álzaga, nieto del propietario de estos terrenos en tiempos de la Colonia.

La Parroquia de Santa Lucía, dedicada a Santa Lucía de Siracusa, protectora del barrio de Barracas y patrona de la vista según la tradición católica, se levantó en 1783. Cien años más tarde, la Iglesia argentina compró el terreno y construyó el edificio actual, que se inauguró en 1887. Mientras que el Templo israelita or Torah – construido por la comunidad judía de Barracas y La Boca en 1930– se destaca en el barrio por su edificio de estilo oriental, con un gran pórtico central y una cúpula de gajos acebollados.

Por otro lado, en la última década, este barrio del sur porteño ha sido escenario de importantes intervenciones urbanísticas, como el del imponente Central Park, en la manzana de Herrera, California, Vieytes e Iriarte, al que la mano de Pérez Celis le dio el gran colorido que lo distingue como una obra de arte en sí misma, ícono del modernismo.

Además logran destacarse expresiones artísticas como el mural “El regreso de Quinquela” y las obras en la Calle Lanín. El Mural, que fue realizado por el artista Alfredo Segatori sobre la calle Pedro de Mendoza y San Antonio, tiene más de dos mil metros cuadrados, siendo el más grande mundo. Realizado con aerosol a mano alzada, es un homenaje que fusiona cuatro obras muy conocidas Quinquela Martín.

Mientras que la calle Lanín es un pequeño pasaje que alberga una de las muestras de arte urbano más interesantes de la Ciudad. Obra del artista plástico Marino Santa María, vecino de la calle, está conformado por los frentes intervenidos de 35 casas, los cuales fueron pintados con distintas formas y colores, a los que luego se les aplicó venecitas para preservar los diseños. La obra comenzó en la década de 1990, con la fachada del taller del artista. Los vecinos se entusiasmaron con el trabajo de Santa María, por lo que le pidieron continuar su obra en sus frentes. Finalmente, con la ayuda del Gobierno de la Ciudad, la Unesco, el Museo de Bellas Artes y diversas empresas, se logró realizar el proyecto a lo largo de las dos cuadras intervenidas.

Por último, otro espacio que no se puede dejar de nombrar cuando hablamos de Barracas es el Centro Metropolitano de Diseño. Buenos Aires es un centro urbano creador de tendencias y nuevas expresiones, y el CMD es un reflejo del talento y creatividad de los porteños.